পারতল অঞ্চল স্বামী বিবেকানন্দ সেবাশ্রম তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে 1990 সালের মে থেকে ক্রমাগত ত্রাণ সরবরাহ করে আসছে।
শ্রীরামকৃষ্ণ বলতেন, ‘মানুষ নিজেই নারায়ণ। ঈশ্বর যদি মূর্তির মাধ্যমে নিজেকে প্রকাশ করতে পারেন, তবে মানুষের মাধ্যমেও কেন নয়?’ তিনি অত্যন্ত স্পষ্টভাবে ঘোষণা করেছিলেন যে ঈশ্বর-উপলব্ধিই মানুষের জীবনের লক্ষ্য।
কিন্তু এর মাধ্যম হল সৈন্যবাহিনী। ‘চোখ বন্ধ হলেই কি ভগবানের অস্তিত্ব থাকে এবং চোখ খুলে গেলেই তার অস্তিত্ব থেমে যায়?’ তিনি লক্ষ্য করলেন। তিনি আরও উল্লেখ করেছিলেন যে ‘একটি খালি পেট ধর্মের জন্য ভাল নয়’, এবং নিজে এই ধরনের চাহিদা প্রশমিত করার জন্য পদক্ষেপ নিয়েছিলেন। যদিও তিনি নাম ও খ্যাতির আকাঙ্ক্ষার দ্বারা পরোপকারকে অপদস্থ করার বিরুদ্ধে সতর্ক করেছিলেন, তবে তিনি নিঃস্বার্থ দাতব্য কাজকে ‘খুব মহৎ’ বলে প্রশংসা করেছিলেন। তিনি বিখ্যাত শিক্ষাবিদ ও মানবতাবাদী ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগরকে বলেছিলেন, ‘যদিও অন্যের মঙ্গলের জন্য কাজ করা রজদের অন্তর্গত, তবুও এই রজের ভিত্তির জন্য সত্ত্ব আছে এবং ক্ষতিকর নয়। সুক এবং অন্যান্য ঋষিরা তাদের মনে করুণা লালন করে মানুষকে ধর্মীয় নির্দেশ দিতেন, তাদের ঈশ্বর সম্পর্কে শিক্ষা দিতেন। আপনি খাদ্য এবং শিক্ষা বিতরণ করছেন. সেটাও ভালো। যদি এই কাজগুলো নিঃস্বার্থভাবে করা হয় তবে তা ঈশ্বরের দিকে নিয়ে যায়।
অন্য এক অনুষ্ঠানে, বৈষ্ণব ধর্মের অপরিহার্য মতবাদ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে শ্রীরামকৃষ্ণ বলেছেন, ‘সকল প্রাণীর প্রতি করুণা! … না, না, এটা জীবের প্রতি করুণা নয়, বরং শিবের মতো জীবের সেবা।’ এই ধারণাটিই স্বামী বিবেকানন্দ তাঁর সমাজসেবার দর্শনে বিকশিত হয়েছিলেন তাঁর শিষ্য শরৎ চন্দ্র চক্রবর্তীকে ৩ জুলাই একটি চিঠিতে। 1897, স্বামীজি লিখেছেন,
